Rocchetta di Castellarano

Le porte fortificate del borgo

La Rocchetta di Castellarano rappresenta l’antico e suggestivo complesso delle porte fortificate che consentivano l’accesso al Castello e al borgo medievale.
La struttura che ammiriamo oggi è il risultato di una continua sovrapposizione di interventi avvenuti nel corso dei secoli, che ne hanno arricchito l’aspetto e la funzione.

Bene pubblico di proprietà del Comune di Castellarano, la Rocchetta svolgeva il ruolo di avamposto difensivo, controllando le principali vie di accesso al paese.
Per entrare nel borgo era necessario oltrepassare la Porta Maggiore, rivolta verso l’attuale Piazza XX Luglio, un tempo preceduta da un ponte levatoio.
Superata la porta, si accedeva alla Piazza d’Armi (oggi Piazzale Cairoli), dove la guarnigione militare, sotto il comando del Capitano della Rocca, vigilava sulla sicurezza del centro abitato.

Dalla Rocchetta, indicata nei documenti storici anche come “Castelletto” o semplicemente “Porta”, si dipartiva una cinta muraria con camminamento di ronda, ancora oggi in parte visibile, che circondava l’intero colle.
La pianta irregolare del complesso è articolata attorno a tre torrioni principali: la Torre Levatoia, la Torre Cappellana e la Torre della Rosa, sotto le quali si aprivano gli accessi originariamente protetti da saracinesche.
A completare l’impianto, una singolare torretta ettagonale collocata nell’angolo nord-est.

Di particolare interesse è la volta della Porta Cappellana, decorata da affreschi seicenteschi.
Tra questi spicca la rappresentazione della Madonna della Ghiara con il Bambino, affiancata da San Pancrazio e San Macario Vescovo.
L’affresco visibile oggi è una copia, collocata durante i restauri promossi dalla Pro Loco negli anni Settanta; l’originale è conservato all’interno della sede comunale.

La Rocchetta testimonia le molteplici fasi storiche e funzionali del complesso, passando da struttura militare a spazio urbano.
Quando le mura persero la loro funzione difensiva, la Piazza d’Armi si trasformò in un luogo di scambi, residenze e magazzini.
Qui sorgevano il Pavaglione, o loggia della mercanzia, il magazzino pubblico del sale e un passaggio verso il Monte di Pietà.
Per lungo tempo, la Rocchetta stessa fu utilizzata come residenza privata.

Dopo i restauri effettuati negli anni Ottanta, la Rocchetta è oggi visitabile attraverso percorsi semplici e suggestivi, che permettono di scoprire le principali testimonianze storiche restituite dai rifacimenti:

• Il fossato difensivo, un tempo alimentato dalle acque del Rio di Castellarano.

• Le tre porte storiche:

  • la Porta Maggiore con la Torre Levatoia

  • la Porta Cappellana, che immette in via Mulino

  • la porta interna verso il Castello, sormontata dalla Torre della Rosa

• Piazzale Cairoli, l’antica Piazza d’Armi, concepita come spazio di controllo e difesa.

• Il suggestivo loggiato a sei archi, affacciato sul fossato e sulla piazza.

• Il camminamento di ronda, che costeggia i bastioni della Torre Levatoia, attraversa il loggiato e conduce fino al giardino pensile.